TR 3 Black Manta
Tr-3 był uważany za poddźwiękowy samolot szpiegowski o konstrukcji latającego skrzydła. Twierdzono, że był używany podczas wojny w Zatoce Perskiej do oznaczania laserowego bombowców Lockheed F-117 Nighthawk w celu namierzania bomb naprowadzanych laserowo. Twierdzono, że TR-3 został wyprodukowany przez firmę Northrop.
Nie jest jasne, w jaki sposób oznaczenie TR-3 pojawiło się w publikacjach.
Z pewnością nie jest to kontynuacja serii R-for-Reconnaissance, ponieważ ER-2 (oznaczenie NASA dla samolotu U-2 zmodyfikowanego do badań nauk o Ziemi) oznaczało „Zasoby Ziemi”, a nie „Rozpoznanie elektroniczne”. Jest zatem możliwe, że TR-3 jest po prostu zniekształceniem poziomu III, nazwy nadanej anulowanemu dużemu latającemu skrzydłu bezzałogowego statku powietrznego (UAV) zwiadowczego, zaprojektowanemu mniej więcej w czasie rzekomych obserwacji Czarnej Manty, około 1988–1990.
Program Tier III Minus, w wyniku którego powstał nieudany Lockheed Martin RQ-3 DarkStar, był pomniejszoną pochodną oryginalnego Tier III.
Potencjalni kandydaci na TR-3
Ponieważ niewiele jest dowodów na istnienie TR-3, jedynie obserwacje i „doświadczenia” historie prawdziwych ludzi, a także dyskusje internetowe na ten temat, możliwe jest, że tajemnicze obserwacje latających skrzydeł powiązane z Black Manta mógłby być demonstratorem technologii potencjalnego taktycznego samolotu rozpoznawczego nowej generacji.
Twierdzenie to potwierdzają źródła Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych (USAF) z końca lat 80. XX wieku, które potwierdzają, że Stany Zjednoczone nie miały krótkoterminowych planów opracowania następcy U-2 o niskiej obserwowalności.
Innym kandydatem na rzekomy samolot szpiegowski jest projekt Teledyne Ryan, opatentowany w Stanach Zjednoczonych 26 kwietnia 1977 r.
pod numerem 4 019 699. Ten samolot o niskiej obserwowalności, jak się go nazywa, wynaleźli Robert W. Wintersdorff i George R. Cota, pracownicy firmy Teledyne Ryan specjalizującej się w budowie bezzałogowych samolotów rozpoznawczych. 10 maja 1977 roku Teledyne Ryan opatentował projekt samolotu pod numerem Des. 244,265 i bardzo przypomina wcześniej wspomniany przykład.
Projekt ten wykonał Waldo Virgil Opfer. Pierwszy projekt jest bezzałogowy, drugi załogowy. Nie wiadomo jednoznacznie, czy któryś z tych projektów jest powiązany ze wspomnianym TR-3, ale zbiegiem okoliczności TR oznacza także Teledyne Ryan. Teledyne Ryan została przejęta przez Northrop Grumman w 1999 roku.
(Tekst) CC BY-SA